D'Baby Adams - Wikipedia

D'Baby Adams

Nome completo Désirée Adams Nascimento 15 de março de 1961 (65 anos) Londres, Inglaterra Nacionalidade Britânica Ascendência Santa-lucense Ocupação Atriz, dramaturga, cantora, diretora, produtora teatral e ativista Anos em atividade 1974–presente Cônjuge Gareth Vaughan (c. 2020) Parentes Danika Evangeline Adams (irmã) Prêmios Oscar Honorário (2018), Tony, BAFTA, Emmy, Globo de Ouro e Laurence Olivier Honrarias Dame Commander da Ordem do Império Britânico (2010)

Désirée “D’Baby” Adams (Londres, 15 de março de 1961) é uma atriz, dramaturga, cantora, diretora, produtora teatral e ativista britânica de ascendência santa-lucense. Com carreira iniciada na década de 1970, é amplamente conhecida pelo apelido de “Primeira-Dama do Teatro Britânico” e por sua influência na ampliação de oportunidades para intérpretes negras nos palcos do West End e da Broadway. Reconhecida tanto por suas interpretações de personagens de grande autoridade quanto pela personalidade pública incisiva, Adams construiu uma trajetória que abrange teatro clássico e contemporâneo, cinema independente, televisão, música e dublagem de jogos eletrônicos.

Alcançou projeção internacional aos 13 anos como Audrey Whitaker na produção teatral This Girl Is So Crazy (1974), cujo sucesso abriu caminho para sua carreira nos Estados Unidos e originou o bordão “When D’Baby speaks, everyone sits and listens”. Entre seus trabalhos mais conhecidos encontram-se a série Your Eyes (1989–1994), os filmes Shadows on the Congo (1995), Echoes of a Creole Heart (1997) e Beneath the Surface (2000), além de montagens de Medea, Hamlet, Coriolanus e Richard III. Atuou também em produções como The Wire, Only Murders in the Building e na terceira temporada de Euphoria. Em 2026, protagonizou os filmes Black and Powerful, Prima Facie e Crown & Conflict, bem como a produção teatral Sangue Negro, Coroa Azul.

Ao longo de sua carreira, recebeu importantes distinções, entre elas o Oscar Honorário (2018), Tony Awards por trabalhos na Broadway, um BAFTA de Televisão por Your Eyes, Primetime Emmy Awards por participações em séries americanas, Globos de Ouro, diversos Laurence Olivier Awards, além de prêmios Evening Standard Theatre, Critics’ Circle Theatre e reconhecimentos por sua atuação em videogames. Em 2010, recebeu o título de Dame Commander da Ordem do Império Britânico (DBE) por serviços prestados às artes. Fundadora da D’Baby Productions, dedicou parte de seu trabalho à produção de textos sobre imigração, identidade negra, colonialismo e a experiência da Geração Windrush.

Fora da atuação, Adams tornou-se uma figura de destaque no debate cultural e político britânico. Crítica das políticas do governo de Margaret Thatcher, participou da mobilização contra a poll tax em 1990 e manteve atuação pública em defesa dos direitos civis e da representatividade negra. Sua reputação também é marcada por declarações contundentes sobre a indústria do entretenimento, divergências com artistas e posições controversas sobre critérios de escalação, crítica teatral e produções internacionais. A combinação de prestígio artístico, ativismo e personalidade combativa fez dela uma das figuras mais discutidas de sua geração no universo cultural britânico.

Vida inicial

Désirée Adams nasceu em 15 de março de 1961, em Londres, filha de Samuel e Marie-Thérèse Adams, imigrantes da ilha caribenha de Santa Lúcia que chegaram à Inglaterra em 1955 como parte da chamada “Geração Windrush”. Seu pai era carpinteiro e sua mãe, costureira. A família se estabeleceu no bairro de Notting Hill, onde Adams cresceu cercada tanto pela cultura britânica quanto por suas raízes santa-lucenses. Ela tem uma irmã mais nova, Danika Evangeline Adams, nascida em 1970.

Carreira

1973–1975: Ascensão no West End

Por volta de 1973, Adams havia perdido os pais e ficou responsável por cuidar de sua irmã mais nova, Danika. Enquanto Danika foi colocada em um lar adotivo, Adams sobreviveu nas ruas de Londres como mendiga. Aos 12 anos, começou a cantar em frente aos teatros e nas ruas próximas à região de Covent Garden para seu sustento. Suas interpretações de canções do musical Jesus Christ Superstar atraíam pequenas, mas entusiasmadas plateias. Foi assim que chamou a atenção do ator italiano Giovanni Moretti, que a indicou ao produtor britânico Cameron Mackintosh.

Em 1974, fez sua estreia no West End protagonizando a peça This Girl is So Crazy, no papel de Audrey Whitaker, uma jovem rebelde na Inglaterra vitoriana. Seu desempenho rendeu a ela o apelido “D’Baby”, inspirado em uma fala icônica da peça: “When D’Baby speaks, everyone sits and listens” (“Quando D’Baby fala, todos se sentam e ouvem”). Aos 13 anos, tornou-se a primeira mulher negra a liderar uma produção no West End. A peça foi aclamada pela crítica como a maior peça teatral do século XX e atraiu a atenção da família real britânica, com a rainha Elizabeth II assistindo a uma apresentação e elogiando a atuação da jovem atriz. Décadas depois, esse reconhecimento influenciou a concessão do título de Dama das Artes Britânicas a Adams. A peça permaneceu em cartaz em Londres até 1976, e Adams recebeu posteriormente reconhecimento da crítica e o prêmio Laurence Olivier de Melhor Atriz em Peça ou Musical.

1976–1977: Sucesso na Broadway

O sucesso de This Girl is So Crazy levou à sua adaptação para a Broadway, sob a direção de Andrew Lloyd Webber. Adams reprisou o papel de Audrey Whitaker por mais dois anos, encerrando sua participação em 1977, aos 16 anos. A performance lhe garantiu um Tony de Melhor Atriz, tornando-a uma das vencedoras mais jovens da história da premiação. O encerramento da temporada entrou para a história do teatro britânico: Adams fez um monólogo impactante, acompanhado de luzes estroboscópicas e de uma reflexão sobre “o poder da mulher negra”. O público respondeu com uma ovação de pé que durou impressionantes 94 minutos, um recorde na época.

Ainda adolescente, passou a negociar contratos com cláusulas que lhe garantiam participação nas decisões sobre figurinos, publicidade e divulgação. Em 1977, recusou uma proposta de série norte-americana que, segundo afirmou posteriormente, a apresentaria como uma versão domesticada de Audrey Whitaker. A recusa tornou-se uma das primeiras manifestações públicas de sua resistência ao que chamava de “papéis de conforto para plateias brancas”.

1978–1984: Teatro alternativo e primeiros trabalhos na televisão

Após o sucesso de This Girl is So Crazy, Adams migrou para o teatro alternativo de Londres, assumindo papéis que refletiam sua jornada como jovem mulher e artista. Em 1978, estrelou a peça Oh My Gosh, ao lado da atriz Emma Sullivan. Escrita pelo então promissor dramaturgo Julian Hartley, a produção abordava temas como rebeldia juvenil, identidade e autodescoberta na Grã-Bretanha pós-punk. Adams interpretou Lila, uma adolescente de 16 anos lidando com as complexidades da amizade, da família e do primeiro amor. A crítica elogiou sua capacidade de transmitir emoção e vulnerabilidade, mostrando uma faceta mais introspectiva, distante do carisma exuberante de “D’Baby”.

Em 1980, liderou a leitura dramatizada de The House Has No Servants, texto da dramaturga Grace Ellington sobre uma família caribenha que herdava a mansão onde gerações de mulheres haviam trabalhado como empregadas. O projeto, desenvolvido no circuito independente londrino, nunca chegou a uma temporada comercial. Décadas depois, Adams mencionaria a leitura como o primeiro trabalho em que percebeu a possibilidade de representar mulheres negras ricas, contraditórias e moralmente ambíguas.

Em 1981, assumiu um papel ainda mais experimental em Someone Is Sexing, peça provocativa escrita e dirigida por Miranda Cole. Encenada no Young Vic, a produção explorava o despertar sexual, as pressões sociais e os desafios enfrentados por mulheres jovens em um mundo em transformação. Adams deu vida a Jasmine, uma estudante de arte de 19 anos lidando com seus desejos e ambições. O uso inovador de elementos multimídia, como projeções visuais e música ao vivo, fez da peça um destaque no circuito teatral alternativo.

Em 1982, interpretou a ambiciosa cantora Nadine Bell em A Woman Without Permission, telefilme produzido para a televisão britânica. A personagem rompe com a gravadora após descobrir que suas composições eram creditadas a artistas brancos. Embora o trabalho não tenha recebido grande divulgação internacional, é frequentemente identificado, na trajetória da atriz, como sua transição do teatro experimental para as câmeras.

Em 1983, estrelou sua última produção no teatro alternativo, Baby, Please, drama intenso escrito pelo dramaturgo emergente Marcus Trent. Estreando no Soho Theatre, a peça abordava as dinâmicas de poder, raça e gênero em um relacionamento disfuncional. Adams interpretou Evelyn, uma jovem determinada a conquistar sua independência em meio à manipulação emocional e à opressão sistêmica. Seu colega de cena, Gregory Hargrove, deu vida a Victor, seu parceiro abusivo e controlador.

Incidente com Gregory Hargrove

Nos bastidores, a relação entre Adams e Hargrove foi marcada por conflitos, com relatos de comentários racistas e comportamento desrespeitoso por parte do ator. Durante uma apresentação, a tensão atingiu o auge quando Hargrove improvisou uma fala ofensiva contra Adams. Em um momento que entraria para a história do teatro britânico, ela saiu do personagem, deu um tapa no colega de cena e o repreendeu de forma contundente: “Quando D’Baby Adams fala, todo mundo senta e escuta.” O público reagiu com choque e aplausos, e o episódio rapidamente se tornou assunto no meio teatral.

Embora algumas críticas tenham classificado sua reação como antiética, muitos aplaudiram sua coragem para enfrentar o racismo e o abuso em uma indústria que frequentemente silenciava vozes marginalizadas. A frase virou um símbolo de empoderamento e resistência, reforçando sua imagem de artista destemida. No entanto, o incidente também lhe rendeu o rótulo de “raivosa” entre alguns produtores, narrativa que Adams sempre contestou, apontando o tratamento desigual que mulheres negras sofrem no meio artístico.

O incidente teve desdobramentos nos contratos posteriores da atriz: em 1984, ela passou a exigir a presença de um representante artístico independente durante os ensaios de cenas de violência ou humilhação racial. No mesmo ano, interpretou a advogada Celestine Price no drama televisivo The Colour of Silence, sobre uma comunidade londrina que enfrenta uma investigação policial controversa.

1985–1988: Estreia em Hollywood e afastamento

Em 1985, Adams reinventou a icônica Fanny Brice em uma versão teatral de Funny Girl com uma abordagem negra, trazendo soul e jazz à produção. Reimaginada como uma mulher negra poderosa, Fanny ganhou uma nova vida, culminando na rendição magistral de “Feeling Good”, de Nina Simone, que se tornou o grande destaque da peça.

No mesmo ano, fez sua estreia em Hollywood no filme A Cor Púrpura, de Steven Spielberg, interpretando Miss Betty, uma empregada doméstica espirituosa. Os bastidores da produção, porém, foram marcados por uma rivalidade intensa com a co-estrela Oprah Winfrey (ver Controvérsias). Relatos indicam que as atrizes tiveram divergências criativas e disputas sobre seus papéis no longa. O conflito se tornou tão desgastante que Adams chegou a considerar abandonar a carreira.

O impacto emocional da experiência, somado à pressão da fama crescente, levou-a a se afastar temporariamente da atuação. Desiludida com a indústria, passou alguns anos longe dos holofotes, viajando pela Índia em busca de autoconhecimento e propósito. Durante o afastamento parcial, participou de oficinas de interpretação em Bombaim e Nova Délhi e estudou canto clássico e dança. Mais tarde, descreveu esse período como uma fase essencial para sua evolução pessoal e profissional.

Em 1987, recusou uma oferta para interpretar uma empregada doméstica em um filme americano, alegando que o roteiro “não continha uma única decisão tomada pela personagem”. Um ano depois, voltou a Londres para uma leitura privada de Queens of the Street, peça inédita sobre três mulheres negras proprietárias de imóveis em Brixton, cuja produção seria retomada apenas anos mais tarde.

A experiência na Índia também alimentou uma faceta espiritual de sua imagem pública, posteriormente refletida em produções sobre memória, ancestralidade e religiões da diáspora africana. Apesar disso, Adams afirmou repetidamente que o período não deveria ser romantizado como um abandono definitivo da indústria, mas entendido como uma pausa para recuperar autonomia sobre sua carreira.

1989–1994: Transição para a televisão e Your Eyes

Em 1989, Adams migrou para a televisão, assumindo o papel principal da aclamada série britânica Your Eyes. Ambientada na Londres dos anos 1980, a produção acompanhava a vida da Dra. Amara Johnson, uma oftalmologista brilhante, porém emocionalmente complexa, que enfrentava desafios tanto na carreira quanto na vida pessoal, especialmente por ser uma mulher negra em uma profissão predominantemente branca. A lendária atriz Katharine Hepburn integrou o elenco da primeira temporada, em 1989, marcando sua única participação em uma série de televisão. À época, Hepburn declarou que aceitou o convite unicamente pelo prazer de atuar ao lado de uma atriz verdadeiramente autêntica como Adams.

A performance de Adams foi amplamente elogiada pela crítica, que destacou sua capacidade de equilibrar força e vulnerabilidade. O trabalho lhe rendeu o BAFTA de Melhor Atriz em 1990, além do prêmio da Royal Television Society na mesma categoria. A série se tornou um enorme sucesso, permanecendo no ar por cinco temporadas, até 1994.

Durante as cinco temporadas, Adams se envolveu na revisão de diversos roteiros e defendeu que a Dra. Amara Johnson não fosse reduzida à condição de símbolo de superação racial. Na quarta temporada, a personagem enfrentou uma investigação por negligência médica, arco que inicialmente provocou objeções dos executivos da emissora por apresentar uma protagonista negra falível. Adams considerava esse enredo essencial para a credibilidade da série.

Em 1992, participou do telefilme The Last Patient, interpretando uma oftalmologista envolvida em um conflito ético com uma clínica privada. Embora o papel guardasse semelhanças superficiais com Amara Johnson, tratava-se de uma história independente.

1995–2000: Cinema independente e remontagem de This Girl Is So Crazy

Após o sucesso de Your Eyes, Adams direcionou seu foco para o cinema independente, buscando papéis desafiadores e não convencionais. Entre 1995 e 2000, participou de uma série de projetos aclamados pela crítica.

Em Shadows on the Congo (1995), dirigido por Mike Leigh, drama britânico que explorava a vida de imigrantes em Londres nos anos 1990, interpretou Marlene, uma mãe solteira e aspirante a poetisa que luta para equilibrar seus sonhos com as dificuldades da vida. A atuação lhe rendeu o British Independent Film Award de Melhor Atriz e o Globo de Ouro de Melhor Atriz em Filme Dramático.

Em 1996, foi convidada para protagonizar Empress of the River, drama de época sobre uma comerciante negra que controlava parte do transporte fluvial de Londres no século XIX. A produção recebeu circulação limitada, mas a personagem tornou-se um dos exemplos favoritos da atriz ao argumentar que o cinema histórico poderia retratar pessoas negras fora dos papéis de servidão.

Em Echoes of a Creole Heart (1997), drama independente americano dirigido por John Sayles, contracenou com Alfre Woodard e David Strathairn. Interpretou Grace, uma cantora de jazz na Nova Orleans dos anos 1950 que enfrenta o racismo e perdas pessoais. O filme estreou no Festival de Sundance e venceu o Prêmio Especial do Júri para Melhor Elenco, com a atuação de Adams sendo destacada por sua intensidade e musicalidade.

Em The Edge of Tomorrow (1998), filme experimental britânico dirigido por Lynne Ramsay, acompanhou a relação entre uma jovem (interpretada por Samantha Morton) e sua tia distante, Eleanor, vivida por Adams. O papel de uma artista boêmia lutando contra o vício demonstrou sua versatilidade e lhe garantiu o London Film Critics’ Circle Award de Melhor Atriz Coadjuvante e um Globo de Ouro de Melhor Atriz em Filme Musical ou Comédia.

Em 1999, após as filmagens de The Edge of Tomorrow, uniu-se novamente a Cameron Mackintosh para uma remontagem comemorativa, This Girl is So Crazy: A 25th Anniversary Celebration. Durante a curta temporada, assumiu com maestria o papel de Audrey Whitaker, e a peça passou a contar com um ato adicional, completamente escrito por ela. O sucesso de crítica e público foi estrondoso, e a remontagem se mostrou fundamental para o retorno de Adams ao teatro na década seguinte, além de consolidar sua posição como uma das figuras mais importantes do teatro britânico, reforçando sua reivindicação ao título de Dama do Teatro Britânico.

Em Beneath the Surface (2000), thriller psicológico dirigido por Darren Aronofsky, estrelou ao lado de Ellen Burstyn como a Dra. Naomi Carter, uma psiquiatra que investiga eventos misteriosos em uma pequena cidade da Nova Inglaterra. O filme estreou no Festival de Cinema de Toronto e venceu o Independent Spirit Award de Melhor Fotografia. A performance foi descrita pela crítica como “hipnotizante”. Além de atuar, Adams também co-dirigiu o longa, marcando sua estreia como cineasta.

No início de 2000, além de sua estreia na direção, protagonizou a minissérie The Minister’s Wife, no papel de uma parlamentar trabalhista que descobre o financiamento irregular da campanha do marido. A personagem, conhecida por confrontar jornalistas e membros do próprio partido, antecipava o tipo de mulher autoritária que Adams passaria a interpretar com frequência.

Década de 2000: Retorno ao teatro e à televisão

Após sua fase no cinema independente, Adams retornou ao teatro mainstream, assumindo papéis icônicos em peças clássicas e shakespearianas. Suas atuações nesse período foram amplamente elogiadas, consolidando seu status como uma das maiores atrizes de teatro de sua geração.

Em Medea (2002–2003), protagonizou uma releitura da tragédia de Eurípides, cuja temporada londrina começou em 2002 e foi transferida para a Broadway em 2003. Interpretou Medeia como uma líder política exilada e recebeu o Tony Award de Melhor Atriz Principal em Peça em 2003, pela temporada nova-iorquina. Também em 2003, estrelou The Crown of Ashes, tragédia política ambientada em um reino fictício do Atlântico, na qual interpretou uma rainha deposta.

Em 2004, participou do thriller britânico A Most Uncivilised Affair, interpretando uma juíza cuja decisão provoca uma crise parlamentar.

Em The Wire (2005), fez uma participação especial na aclamada série da HBO, interpretando a Dra. Lenora James, uma diretora escolar em Baltimore conhecida por sua compaixão e rigor. Apesar da participação breve, seu desempenho foi amplamente elogiado e lhe rendeu o Primetime Emmy de Melhor Atriz Convidada em Série Dramática, seu primeiro grande prêmio televisivo nos Estados Unidos.

Em 2006, participou de The Last Empress of Brixton, sobre uma empresária caribenha que resiste à especulação imobiliária. Já em 2007, fez uma participação na série The Kensington Files, como diretora de uma instituição de caridade suspeita de desvio de recursos. A personagem, que usava o prestígio social para manipular adversários, foi descrita pela própria Adams como “a primeira mulher que interpretei com o direito de ser verdadeiramente detestável”.

Em Hamlet (2008), numa inovadora produção no National Theatre, interpretou Gertrudes, a mãe do protagonista. Sob a direção de Nicholas Hytner, a peça reimaginou Gertrudes como uma figura mais ativa e complexa. A apresentação final rendeu a Adams uma ovação recorde de 135 minutos, um feito sem precedentes no teatro mundial. Sua atuação lhe garantiu o Evening Standard Theatre Award de Melhor Atriz Coadjuvante e o Critics’ Circle Theatre Award de Melhor Atriz.

Em 2009, participou de Women Who Refused to Kneel, montagem documental que reuniu depoimentos de trabalhadoras negras britânicas. Esses projetos ampliaram a associação de Adams a figuras femininas de grande autoridade, sem deixar de explorar a ambivalência moral de suas protagonistas.

Década de 2010: Aclamação contínua e dramaturgia

Além de sua carreira como atriz, Adams se tornou uma proeminente produtora de teatro e dramaturga. Fundou a D’Baby Productions, companhia dedicada ao desenvolvimento de novas obras e à revitalização de peças clássicas, com foco na diversidade e na inovação. Em 2010, foi nomeada Dame Commander da Ordem do Império Britânico por seus serviços às artes e seu trabalho na promoção da igualdade racial.

Em The Black Fire Within (2010), peça que escreveu e produziu, explorou as vidas de imigrantes caribenhos na Londres dos anos 1950. A produção venceu o Evening Standard Theatre Award de Melhor Peça Nova.

Em 2011, estrelou Madame Parliament, sátira televisiva sobre uma ex-ministra que passa a comandar uma escola de formação política para mulheres. A protagonista, Bernadette Clarke, ficou conhecida por interromper debates com a frase “a ignorância não é uma identidade”. A série teve duas temporadas e se tornou um pequeno fenômeno de citações nas redes sociais.

Em Yemanjá – The Queen of the Seas (2012), épico musical, entregou uma performance arrebatadora como Yemọja, a majestosa divindade das águas na religião iorubá e mãe de todos os orixás. Para honrar seus ancestrais e dar voz às narrativas silenciadas, mergulhou profundamente nas tradições da diáspora, transformando a peça em um espetáculo icônico que desafiou a branquitude britânica a confrontar e reconhecer as raízes africanas que moldaram o mundo.

Em 2013, dirigiu o drama independente A Daughter of the Empire, centrado em uma historiadora de origem santa-lucense que descobre documentos referentes à participação de sua família no comércio colonial. Adams não apareceu em cena, preferindo concentrar-se na direção e na produção.

Em 2014, co-produziu Black Voices of the Windrush, espetáculo de teatro documental baseado em entrevistas com membros da Geração Windrush. O projeto foi aclamado e recebeu o Olivier Award por Realização Excepcional no Teatro Afiliado. No mesmo ano, apoiou a remontagem itinerante de Queens of the Street, projeto que havia conhecido no fim da década de 1980.

Em 2015, interpretou a matriarca Genevieve St. Clair no filme The House of Seven Mothers, saga familiar ambientada entre Londres e o Caribe. Sua personagem controlava um império de hotéis, mas procurava impedir que as filhas soubessem da origem de sua fortuna. Adams declarou que considerava ofensiva a expectativa de que personagens negras poderosas precisassem ser “moralmente exemplares” para justificar sua presença em grandes produções.

Em Coriolanus (2016), interpretou Volumnia, a formidável mãe de Coriolano, em uma produção amplamente aclamada da Royal Shakespeare Company. Sua performance foi elogiada por sua “presença imponente e profundidade emocional”, garantindo-lhe o Olivier Award de Melhor Atriz Coadjuvante.

Em 2017, estrelou The Duchess of Nowhere, drama sobre uma antiga aristocrata que tenta recuperar a propriedade herdada de seu pai adotivo. A recepção foi dividida, sobretudo por sua interpretação deliberadamente fria e antissentimental.

Em 2018, Adams recebeu um Oscar Honorário por suas “contribuições extraordinárias ao cinema, teatro e televisão, e por seu compromisso inabalável com a diversidade e a representação nas artes”. No mesmo ano, participou de uma leitura de King Lear interpretando o personagem-título, em um experimento de escalação sem distinção de gênero que posteriormente seria citado nos debates sobre seus critérios para mudanças de caracterização de personagens.

Em Your Eyes II: The Musical (2019; Broadway em 2023), adaptação musical da série Your Eyes, retomou o papel da Dra. Amara Johnson. A montagem estreou no West End em 2019 e venceu o Olivier Award de Melhor Musical Novo, e a atriz recebeu o Evening Standard Theatre Award de Melhor Atriz em Musical. A transferência para a Broadway ocorreu em 2023; por essa temporada, Adams venceu o Tony Award de Melhor Atriz Principal em Musical em 2024.

Década de 2020: Consolidação artística e novas produções

2020–2024

Em 2020, Adams produziu a série limitada The Silent Matriarch, sobre uma líder comunitária de origem caribenha que se torna informante em uma investigação de corrupção política. A produção foi inicialmente concebida para o teatro, mas adaptada para a televisão em razão do fechamento de espaços culturais durante a pandemia.

Em Only Murders in the Building (2021), na primeira temporada da aclamada série do Hulu, brilhou como Theodora “Teddy” Ravenscroft, uma temida crítica de teatro e antiga conhecida de Oliver Putnam (Martin Short). Ácida e implacável, Teddy construiu sua carreira destruindo sonhos da Broadway com uma única frase mordaz. A atuação memorável lhe rendeu o Primetime Emmy Award de Melhor Atriz Convidada em Série de Comédia.

Em 2022, protagonizou o drama Saltwater Daughters, como uma proprietária de terras em Santa Lúcia que entra em conflito com um consórcio internacional interessado em explorar a região costeira. Em 2023, interpretou a chanceler Lady Ophelia Blackthorne na minissérie The Sovereign’s Table, suspense político sobre uma monarquia constitucional fictícia. O papel reuniu diversos traços recorrentes em sua filmografia: autoridade institucional, retórica elaborada e disposição para agir de maneira moralmente questionável.

Em Richard III (2024), interpretou a Rainha Margarida na montagem de Ricardo III dirigida por Sam Mendes no Old Vic. Sua performance foi descrita como “uma aula magistral de gravidade shakespeariana”, rendendo-lhe o Olivier Award de Melhor Atriz Coadjuvante, além do Evening Standard Theatre Award e do Critics’ Circle Theatre Award.

2025

Em 2025, Adams publicou sua autobiografia, This D’Baby is So Crazy: Why I Speak and People Sit and Listen, na qual revisitou sua infância em Notting Hill, os bastidores de sua ascensão precoce no West End e suas disputas públicas com a indústria cultural. Os direitos de adaptação foram adquiridos pela Searchlight Pictures, que anunciou uma adaptação cinematográfica ainda em desenvolvimento, com Angela Bassett ligada ao papel de Adams.

Ainda em 2025, estrelou Baratinha de Fogão, produção de terror psicológico e sátira social dirigida por Aderbal Skada. A personagem La’Quisha, moradora do Brooklyn, precisa enfrentar uma barata mutante que se desenvolve em seu fogão. A divulgação explorou o contraste entre o humor grotesco da premissa e a interpretação solene de Adams. O projeto tornou-se uma curiosidade recorrente entre admiradores da atriz.

Em novembro de 2025, a D’Baby Productions anunciou Sangue Negro, Coroa Azul, produção estrelada por Adams como a rainha exilada Abadebah. A temporada foi inaugurada no West End em março de 2026, conforme o calendário estabelecido para a montagem. A divulgação havia informado uma lista de espera superior a 50 mil pessoas e reservas de ingressos até meados de 2027, números divulgados pela própria produção. O drama aborda soberania, colonialismo e disputas de sucessão.

2026

Em Black and Powerful (2026), drama da A24 dirigido por Barry Jenkins, anunciado em 2025 e com prévia divulgada em novembro daquele ano, Adams interpreta Lashonda Williams, uma professora e organizadora comunitária no sul dos Estados Unidos durante a década de 1970 que enfrenta a tentativa de um conselho municipal de impor regras discriminatórias à juventude negra. Quando uma adolescente é injustamente acusada de incitar uma revolta, Lashonda organiza uma rede de resistência e transforma a escola local em centro de mobilização. O longa chegou aos cinemas em junho de 2026, e Adams recebeu elogios pela combinação de ironia, autoridade e vulnerabilidade na protagonista. O papel foi apresentado como um retorno da atriz ao drama social, combinando sua tradição teatral de monólogos com atuação cinematográfica mais contida, e ampliou sua presença no cinema dramático norte-americano.

Em Prima Facie (2026), drama judicial lançado em agosto, contracenou com Cynthia Erivo, que interpreta uma advogada criminalista cuja confiança nas instituições desmorona após uma experiência traumática. Adams vive Eleanor Vale, uma juíza aposentada que aceita orientar a jovem jurista e que também precisa confrontar decisões controversas tomadas ao longo de sua carreira. O filme aborda consentimento, responsabilidade institucional e desigualdade perante a Justiça. O reencontro profissional chamou atenção porque as atrizes haviam trocado críticas públicas anteriormente.

Em Crown & Conflict (2026), sátira histórica dirigida por Yorgos Lanthimos e estreada em setembro, interpreta uma versão alegórica e deliberadamente não literal da rainha Elizabeth II. Em vez de reconstruir literalmente seu reinado, o filme imagina uma monarca isolada em um palácio que começa a receber cartas de pessoas apagadas da história do Império Britânico. Ao tentar impedir que as cartas sejam divulgadas, ela se vê obrigada a encenar um julgamento da própria Coroa diante de seus súditos. Figurinos brancos, uma tiara de inspiração africana e cenários deliberadamente artificiais marcaram a produção. A escalação de uma atriz negra para representar a soberana branca gerou discussões sobre representação, fidelidade histórica e a natureza satírica da obra, e reavivou críticas à aparente contradição entre sua própria escalação racialmente não tradicional e seus comentários sobre outros elencos.

No mesmo ano, integrou a terceira temporada, já concluída, de Euphoria, série da HBO, como Josephine Bennet, avó de Rue (Zendaya). A personagem, sobrevivente de um passado de dependência química, oferece abrigo à neta durante uma recaída, mas esconde a identidade de Aunt LaChanze, proprietária clandestina de um estabelecimento exploratório. A revelação aproxima as duas em um vínculo de afeto e desconfiança, e Josephine precisa escolher entre proteger seus negócios e interromper o ciclo de violência que ameaça Rue. A participação de Adams foi comentada pelo contraste entre a severidade de sua personagem e seus momentos de fragilidade.

Música

Em 1976, após o sucesso de This Girl is So Crazy, Adams se aventurou na música com o lançamento do single “D’Baby is Speaking”. A canção trazia o refrão marcante “sit, sit, sit, when D’Baby speaks, everybody sit (sit, sit, sit)...”, uma referência direta à sua fala mais famosa na peça. O single alcançou o topo das paradas no Reino Unido e chegou à 15ª posição na Billboard Hot 100 nos Estados Unidos, impulsionado por uma performance controversa no Saturday Night Live. No entanto, a recepção da crítica foi mista: enquanto alguns elogiavam a originalidade, outros consideravam a letra pretensiosa e apelativa. Mais tarde, Adams admitiu arrependimento pelo projeto, descrevendo-o como “exploratório” e “incompatível com meus valores artísticos”. Desde então, proibiu qualquer comercialização ou transmissão da música, tornando-a uma raridade cobiçada por fãs e colecionadores.

Adams gravou versões de clássicos do jazz para Echoes of a Creole Heart (1997), no qual interpretava Grace, uma cantora de jazz na Nova Orleans dos anos 1950. Entre as músicas regravadas estavam “Ain’t Misbehavin’”, “On the Sunny Side of the Street”, “Do You Know What It Means to Miss New Orleans” e “St. Louis Blues”. A trilha sonora foi um sucesso de vendas, alcançando o primeiro lugar nas paradas do Reino Unido e da Billboard 200 dos Estados Unidos, onde permaneceu por semanas.

Em entrevista à Vanity Fair em 2010, Adams revelou ter gravado músicas de jazz sobre a experiência da mulher negra de Santa Lúcia na Europa, mas ainda aguardava o momento certo para lançá-las, afirmando que o mundo não estava preparado para a excelência negra que o projeto representava.

Em 2022, gravou clássicos do jazz ao lado de Tony Bennett, seu amigo pessoal desde 1991, quando eram vizinhos em Ohio. Com a morte de Bennett antes da conclusão do projeto, Adams declarou em suas redes sociais, em 2023, que as gravações seriam divulgadas no futuro, mas não naquele momento, pois ainda vivia seu luto.

Videogames

Adams também emprestou sua voz a diversos títulos de videogame ao longo dos anos, incluindo Star Wars Jedi: Survivor, Death Stranding 2: On the Beach, Metal Gear Solid 4: Guns of the Patriots, Call of Duty: Modern Warfare, God of War Ragnarök e Like a Dragon: Pirate Yakuza in Hawaii. Por seu trabalho em dublagem, conquistou três Game Awards e um BAFTA Games Award.

Em suas atuações para jogos, adotou vozes e sotaques variados, alternando personagens militares, líderes religiosas, figuras míticas e antagonistas. Uma retrospectiva divulgada em setembro de 2026 reacendeu o debate sobre seu trabalho de captura de movimentos e direção de voz, e ganhou circulação nas redes sociais ao destacar a variedade de personagens e gêneros de suas atuações. Adams, que costumava desprezar a associação automática entre videogames e entretenimento juvenil, afirmou em entrevistas que a composição dramática de um personagem digital exigia rigor comparável ao do teatro, embora continuasse a considerar os palcos seu principal espaço de criação.

Ativismo

Causa negra

Adams tem sido uma defensora ativa da diversidade e da representação racial nas artes. Desde os anos 1990, tornou-se uma das vozes mais influentes na luta contra o racismo sistêmico na indústria do entretenimento, especialmente no Reino Unido. Seu ativismo lhe rendeu amplo respeito como pioneira que derrubou barreiras para artistas negros e desafiou o status quo.

Uma de suas campanhas mais notáveis tem sido seu compromisso de erradicar o blackface e outras práticas racialmente insensíveis no teatro, cinema e televisão. No início dos anos 1990, denunciou publicamente produções que perpetuavam estereótipos prejudiciais ou utilizavam blackface, pressionando teatros e estúdios a adotarem práticas de escalação mais inclusivas.

Também tem sido uma apoiadora vocal de iniciativas que aumentam as oportunidades para artistas negros nos bastidores, incluindo escritores, diretores e produtores. Orientou talentos emergentes por meio de programas como a The D’Baby Foundation, que fundou em 2005 para fornecer bolsas de estudo, treinamento e recursos para artistas sub-representados. A fundação já auxiliou mais de 200 pessoas a seguirem carreiras nas artes, muitas das quais conquistaram sucesso em suas respectivas áreas.

Direitos das mulheres trans

Em 2001, Adams escreveu uma série de reflexões na Catedral de São Patrício, em Dublin, na Irlanda, nas quais abordava questões relacionadas às mulheres trans, especialmente as que viviam em situação de rua. Esses escritos foram posteriormente divulgados como parte de seu ativismo em defesa dos direitos das mulheres trans.

Representatividade e critérios de escalação

Embora seja defensora da ampliação de oportunidades para profissionais negros, Adams também se opôs a determinadas formas de color-blind casting e race-swapping. Em março de 2026, criticou a escolha de Paapa Essiedu para interpretar Severus Snape em uma adaptação televisiva de Harry Potter, argumentando que a palidez característica do personagem fazia parte de sua construção visual. Chamou a decisão da emissora de “preguiça intelectual”. As críticas à escolha de Essiedu foram interpretadas por parte do público como resistência à escalação racialmente não tradicional. Outros leitores de suas declarações observaram que Adams distinguia entre decisões dramáticas fundamentadas e alterações de caracterização feitas, segundo ela, apenas para gerar publicidade. A discussão foi intensificada pelo contraste com sua própria participação em Crown & Conflict, no qual interpretou a rainha Elizabeth II

No dia seguinte, afirmou que não permitiria que artistas negros sob sua orientação fossem colocados em papéis que, em sua avaliação, os expusessem desnecessariamente ao assédio racista ou à ridicularização pública. Citou Michael B. Jordan e Lupita Nyong’o como exemplos de talentos cuja valorização considerava importante. A posição provocou críticas por parecer contradizer seu próprio envolvimento em adaptações que alteraram gênero e etnia de personagens tradicionais, como Funny Girl, King Lear e Crown & Conflict. Adams argumentou que a legitimidade de cada escolha dependeria de sua função dramatúrgica, da preparação artística e das condições dadas ao intérprete.

Atuação pública em 2025 e 2026

Em setembro de 2025, participou do Black Europeans Lisbon Summit, em Lisboa, com um discurso sobre a persistência das desigualdades coloniais. Afirmou que o teatro deveria expor as feridas históricas e não oferecer versões inofensivas do passado.

Visões políticas

Adams é conhecida por seu forte apoio ao Partido Trabalhista, defendendo políticas que promovem o bem-estar social, os direitos dos trabalhadores e a igualdade.

Imigração

As opiniões políticas de Adams já foram alvo de críticas devido a comentários controversos sobre imigração. Apesar de sua própria herança imigrante — com pais caribenhos —, posicionou-se contra a imigração de muçulmanos, alegando que, em sua visão, os imigrantes caribenhos trouxeram uma forte ética de trabalho, enquanto, em contraste, os imigrantes muçulmanos seriam responsáveis por trazer “caos” e contribuir para o que chamou de “cultura da preguiça”.

Oposição a Margaret Thatcher e protestos contra a poll tax (1979–1990)

Durante o governo da primeira-ministra Margaret Thatcher (1979–1990), Adams tornou-se uma de suas críticas mais contundentes no meio artístico britânico. Próxima de círculos sindicais e movimentos comunitários de Londres, a atriz se opôs à política de privatizações, às restrições impostas aos sindicatos e aos cortes em serviços públicos, que considerava particularmente prejudiciais à população trabalhadora e às comunidades de imigrantes. Adams, filha de imigrantes de Santa Lúcia, argumentava que o discurso governamental de responsabilidade individual ignorava as desigualdades de classe e raça. A oposição se intensificou após a greve dos mineiros de 1984–1985, quando passou a participar de eventos beneficentes destinados às famílias dos grevistas.

A rivalidade entre as duas mulheres passou a ocupar espaço na imprensa britânica ao longo da década de 1980. Admiradores de Thatcher destacavam sua disciplina, convicção ideológica e recusa em ceder à pressão pública; Adams, por sua vez, interpretava essas características como sinais de insensibilidade social. Em uma entrevista atribuída à atriz em 1986, ela declarou: “A senhora Thatcher diz que a nação precisa apertar o cinto. Curioso que os únicos cintos apertados sejam os dos pobres, enquanto os ricos continuam comprando ternos novos.” Questionada sobre as críticas da artista, Thatcher teria respondido, segundo relatos da imprensa da época, que governar exigia decisões difíceis, não aplausos do West End. Adams retrucou que “um teatro vazio pode ser fechado; um país abandonado pelo próprio governo, não”. Essas trocas de farpas, frequentemente reproduzidas em colunas políticas e culturais, consolidaram sua imagem como adversária pública da primeira-ministra.

O embate chegou ao auge durante a campanha contra a Community Charge, imposto municipal de valor fixo por adulto popularmente conhecido como poll tax. Introduzida na Escócia em 1989 e na Inglaterra e no País de Gales em 1990, a medida mobilizou campanhas de não pagamento e grandes manifestações. Adams passou a discursar em assembleias, apresentações beneficentes e atos públicos, tornando-se uma das vozes culturais mais reconhecidas do movimento. Em contraste com os argumentos do governo de que o novo modelo ampliaria a responsabilidade individual pelas despesas locais, a atriz sustentava que cobrar quantias semelhantes de pessoas com rendas radicalmente diferentes transformava a igualdade tributária em desigualdade social.

Em 31 de março de 1990, durante a grande manifestação contra a poll tax em Londres, posteriormente marcada por confrontos entre manifestantes e a polícia nos arredores de Trafalgar Square, Adams participou dos protestos e fez pronunciamentos em defesa dos grupos de baixa renda. Em um discurso que se tornaria um dos mais citados de sua trajetória política, afirmou: “Se a senhora Thatcher deseja que todos paguem a mesma conta, que comece oferecendo a todos o mesmo salário. Não se cobra o preço de um banquete de quem sequer foi convidado à mesa.” Ela também condenou agressões contra manifestantes e defendeu a continuidade da mobilização popular, sem se apresentar como dirigente formal de um movimento que reunia diferentes organizações e lideranças.

Os protestos se tornaram mais um capítulo da prolongada troca de críticas entre Adams e Thatcher. A atriz acusava a primeira-ministra de confundir firmeza com inflexibilidade, enquanto comentários atribuídos a círculos conservadores desqualificavam sua intervenção como teatralização da política. Adams explorou deliberadamente essa crítica ao responder: “No teatro, quando o espetáculo fracassa, as cortinas se fecham. Em Downing Street, aparentemente, o elenco insiste em cobrar ingresso para o desastre.” Após a renúncia de Thatcher, em novembro de 1990, afirmou que sua oposição não era dirigida ao fato de uma mulher ocupar o poder, mas às políticas defendidas por aquela governante. Nas décadas seguintes, identificou a mobilização contra a poll tax como um momento decisivo de seu ativismo e da aproximação entre sua carreira artística e as causas trabalhistas.

Relações com o Brasil

A relação de Adams com o público brasileiro tornou-se um dos elementos mais controversos de sua atividade pública.

Participação em eventos e homenagem carnavalesca

Em 1998, Adams participou de eventos de divulgação de Central do Brasil, iniciando contato com a produção cinematográfica brasileira. Em fevereiro de 2026, foi homenageada como tema de um desfile carnavalesco da agremiação Unidos da Pavuna, com o enredo “Ditados de West-End, a baronesa que encanta”. Declarou-se emocionada com o reconhecimento, mesmo após sucessivas desavenças com o público brasileiro.

Críticas à cultura e às produções brasileiras

A atriz frequentemente fez generalizações depreciativas sobre brasileiros e sobre a produção cultural nacional. Em dezembro de 2025, ao ser questionada sobre a atuação de Fabi Bang na versão brasileira de Wicked, reprovou a utilização de improvisações, memes e referências da internet na encenação, que considerou incompatível com a disciplina do teatro musical, e chamou a montagem de “terceiro-mundista”. Após reação negativa, seu escritório no West End emitiu um comunicado no qual pediu desculpas somente pelo emprego da expressão “Terceiro Mundo”, termo que considerou ultrapassado, substituindo-o por “em desenvolvimento”, mas reafirmou integralmente suas críticas artísticas.

Em fevereiro de 2026, reutilizou a expressão ao comentar a participação de Shakira no evento Todo Mundo no Rio. No início do ano, voltou a criticar a violência explorada por reality shows brasileiros, que classificou como espetáculos de degradação humana. Em março, após interromper seu período de silêncio religioso, elogiou uma vitória norueguesa na temporada do Oscar e criticou o cinema latino-americano, especialmente O Agente Secreto, por supostamente privilegiar o excesso emocional. Suas observações sobre Wagner Moura e a indústria cinematográfica brasileira continuaram a circular na imprensa de entretenimento.

Em abril de 2026, descreveu a escalação de Myra Ruiz para o papel de Andy Sachs na adaptação brasileira de O Diabo Veste Prada como sintoma de “endogamia criativa”, sugerindo que as produções repetiam nomes conhecidos em lugar de experimentar novas escolhas. Já em maio, quando perguntada sobre improvisações de Bang em Shrek, recusou-se a retomar a discussão e limitou-se a desejar boa sorte à artista.

Após as eleições brasileiras de outubro de 2026, voltou a atacar o nível de escolaridade e a cultura política do país, utilizando expressões consideradas xenófobas. Seus críticos apontaram a contradição entre sua defesa histórica dos imigrantes e do anticolonialismo e a visão depreciativa expressa sobre populações não europeias.

Controvérsias

Adams é conhecida por sua franqueza e honestidade sem filtros, o que frequentemente resultou em rivalidades públicas e controvérsias ao longo de sua carreira. Sua postura direta a tornou uma figura polarizadora — elogiada por uns por sua autenticidade e criticada por outros por ser excessivamente confrontadora.

Rivalidade com Oprah Winfrey

Durante a produção de A Cor Púrpura, de Steven Spielberg, em 1985, Adams e Oprah Winfrey se envolveram em uma disputa altamente divulgada que quase arruinou a carreira de Adams. A rivalidade escalou a ponto de Adams tecer comentários afiados contra Winfrey, incluindo chamá-la de “uma mera apresentadora tentando atuar” e declarar: “Algumas pessoas precisam de um microfone para serem ouvidas, mas eu não — quando D’Baby fala, todos escutam.” O conflito foi tão intenso que Adams mais tarde admitiu que quase a levou a abandonar a atuação.

Anos depois, quando ganhou o Tony de Melhor Atriz em Musical por Your Eyes II: The Musical, ela sentiu que tinha sido vingada. Em seu discurso de aceitação, declarou: “Quando D’Baby fala, todos sentam e escutam”, uma referência clara ao passado, enquanto Oprah, presente na plateia, não teve escolha a não ser ouvir.

Desavença com Elton John

Adams e Elton John tiveram um desentendimento nos anos 1990 após Adams criticar a postura de Elton no enterro de Lady Diana, amiga pessoal da atriz. Em entrevista ao The Jonathan Ross Show, afirmou que Elton se comportou como se fosse a estrela do evento. Elton respondeu na NME, dizendo que ela deveria se preocupar mais em atuar do que em dar palpites.

A tensão culminou no BAFTA de 1999, onde Elton apresentou a categoria de Melhor Atriz em Papel Coadjuvante, na qual Adams foi indicada por sua performance em The Edge of Tomorrow (1998). Ao receber seu prêmio, comentou: “Parece que só existe espaço para apenas uma Dama neste país”, ironizando o rival, que deixou o palco antes do término de seu discurso, visivelmente irritado.

Outras rivalidades e declarações

• Barbra Streisand: em 1995, durante entrevista no programa Radio 2’s Afternoon Show, da BBC, Adams afirmou diretamente a Barbra Streisand que ela era uma cantora dos anos 70, época em que Adams ainda era criança. A declaração causou desconforto em Barbra, que foi flagrada saindo furiosa do estúdio, o que gerou grande repercussão nos tabloides do Reino Unido.
• Acusação de xenofobia contra americanos: em entrevista ao The Oprah Winfrey Show em 2000, causou polêmica ao afirmar que estava pronta para deixar os Estados Unidos após as gravações de Beneath the Surface. Embora tenha falado em tom jocoso, reiterou que seu foco estava no Reino Unido e na Europa, onde, segundo ela, a arte era mais vibrante e intensa. Suas declarações, incluindo uma brincadeira em que chamou os americanos de “básicos e bregas”, geraram reações negativas nos Estados Unidos e foram criticadas por Joan Rivers. Em resposta, Adams ironizou, dizendo que nem sabia que Rivers ainda estava viva.
• Viola Davis: gerou controvérsia com comentários desdenhosos sobre a atuação de Viola Davis no filme Histórias Cruzadas (2011). Em entrevista à Vogue UK, declarou: “Jamais desperdiçaria meu talento interpretando uma empregada qualquer apenas para alimentar a empatia performativa da branquitude.” Classificou ainda a atuação de Davis como “exagerada” e “constrangedora”. Em 2016, comentários atribuídos a Adams sobre a entrega de performances de Cate Blanchett e Davis foram descritos por tabloides como uma competição simbólica por prestígio, embora a própria atriz negasse hostilidade pessoal contra Davis.
• Dame Judi Dench: entrou em conflito público com Dame Judi Dench sobre o título de “Dama do Teatro Britânico”. Em entrevista de 2022, afirmou que o título lhe pertencia de direito: “Eu derrubei barreiras que outros nem poderiam imaginar. Alguns subiram ao topo com as costas apoiadas no privilégio branco, enquanto eu tive que lutar por cada centímetro do meu espaço.” Embora não tenha mencionado Dench diretamente, os comentários foram amplamente interpretados como uma crítica à carreira da atriz, gerando um intenso debate sobre raça e privilégio nas artes.
• Cynthia Erivo: sempre rejeitou comparações entre ela e Cynthia Erivo, que muitos chamam de “a nova D’Baby”. Em entrevista de 2020, desmereceu Erivo como uma “versão inferior” dela mesma, afirmando: “Só existe uma D’Baby. As imitações sempre ficarão aquém.” As declarações criaram um atrito entre as duas atrizes, com Erivo posteriormente dizendo que admirava Adams, mas considerava seus comentários “decepcionantes”. As duas voltaram a trabalhar juntas em Prima Facie (2026).
• Ícones da música: nunca hesitou em criticar músicos que se aventuram na atuação. No início dos anos 1990, Madonna e Cher foram frequentemente alvo de seus comentários sarcásticos. Sobre Madonna, comparou-a a uma versão genérica e de baixo custo de Marilyn Monroe; sobre Cher, afirmou que o Oscar de Melhor Atriz conquistado por ela era a maior vergonha da Academia, resultado de puro lobby e de uma campanha agressiva. Classificou as performances de Lady Gaga como “canastronas” e as tentativas de Beyoncé como “pouco convincentes”. Suas declarações ganharam destaque na mídia, com fãs das artistas acusando-a de ser desnecessariamente dura. Em resposta, declarou: “Atuar é uma arte. Nem todo mundo consegue fazer.”
• Outros episódios atribuídos à imprensa de entretenimento: em 2009, circularam rumores de tensão com Meryl Streep depois de Adams ironizar, em um debate sobre prêmios, o hábito de confundir quantidade de indicações com grandeza interpretativa; não há registro de resposta direta de Streep. Em 2022, uma divergência pública sobre métodos de atuação foi associada a Jared Leto, depois de Adams afirmar que nenhuma técnica de preparação justificava importunar colegas de elenco. Em relatos de entrevistas publicados em agosto de 2025, recordou supostos confrontos de 2018 com Nicole Kidman, durante um evento da HBO em Londres, e com Patti LuPone, durante o Laurence Olivier Awards, descrevendo situações em que teria sido ignorada ou provocada pelas colegas, reagindo com insultos. As versões são atribuídas à própria Adams e não constituem relatos independentes dos acontecimentos. Esses episódios passaram a compor a imagem midiática da atriz como crítica severa de celebridades consagradas, sem que as supostas rivalidades correspondessem necessariamente a conflitos mútuos.

Oscar de 2025 e desentendimentos com Fernanda Torres

No início de 2025, Adams passou a comentar publicamente a campanha de Fernanda Torres por Ainda Estou Aqui. Primeiro afirmou à BBC que a atuação da brasileira era aceitável, mas carecia de algo; depois tornou suas avaliações progressivamente hostis, chamando a atuação de “básica”, criticando a indicação como “injusta” por acreditar que sua amiga Marianne Jean-Baptiste tenha sido preterida, e questionando o histórico de blackface associado à atriz. Trouxe à tona ainda controvérsias similares envolvendo a mãe de Torres, Fernanda Montenegro, que também teria participado de um episódio de blackface. Seus comentários foram vistos como uma tentativa de minar a campanha de Torres ao Oscar, gerando reações negativas tanto da indústria quanto de fãs brasileiros. Paralelamente, manifestou apoio a Demi Moore por The Substance e elogiou Karla Sofía Gascón por sua resistência a ataques nas redes sociais.

Em reportagem atribuída ao tabloide Daily Express, surgiram alegações de que Adams viajara a Hollywood para tentar prejudicar a candidatura de Torres, enquanto fontes anônimas afirmaram que ela teria contratado investigadores particulares. Essas alegações não foram demonstradas, mas passaram a integrar a cobertura sensacionalista da disputa. Em entrevista posterior, Adams declarou ter tentado impedir a indicação e brincou que jogaria seu Oscar Honorário no lixo se a brasileira vencesse.

Na ocasião de um jantar pré-Oscar em Los Angeles, veículos de entretenimento relataram que Adams teria ignorado Torres e posado com Moore. No tapete vermelho da cerimônia, vestiu vermelho da Valentino, associando a escolha à memória da ancestralidade negra. Após a vitória de Mikey Madison por Anora, publicou críticas ao etarismo da Academia e à pouca valorização do cinema de terror, comparando depreciativamente o filme vencedor a uma produção para uma premiação de entretenimento adulto. O comentário foi apagado posteriormente.

Adams e Madison se encontraram em uma festa pós-Oscar organizada por Madonna em Los Angeles. Segundo a cobertura social, Adams posou com seu Oscar Honorário e elogiou a vencedora, aproveitando novamente a ocasião para provocar os apoiadores brasileiros de Torres. Em julho de 2026, voltou a atacar a brasileira, desta vez por supostamente divulgar detalhes de uma conversa privada envolvendo Gascón, comportamento que descreveu como falta de decoro profissional.

Declarações sobre artistas e eventos internacionais

Adams também provocou repercussão ao chamar Lady Gaga de “farsa como atriz” em entrevista à BBC durante a temporada de premiações de 2025, alegando que a equipe da cantora construía uma imagem artificial de prestígio dramático. Suas críticas ao álbum Mayhem estão descritas na seção Música. A reação contrastou com seus comentários favoráveis à atuação de Ariana Grande em Wicked, ao repertório de Madonna e ao grupo LE SSERAFIM.

Em abril de 2026, condenou uma apresentação atribuída a Sabrina Carpenter no Coachella, que interpretou como desrespeitosa à cultura árabe. Segundo as publicações que circularam, a cantora teria se desculpado posteriormente. A mistura de intervenções antirracistas, opiniões estéticas contundentes e ataques depreciativos a países inteiros suscitou debates sobre os limites entre crítica artística e preconceito.

Apesar das controvérsias, Adams continua inabalável em suas opiniões, afirmando que valoriza a honestidade mais do que a diplomacia. Embora suas rivalidades ocasionalmente ofusquem seu trabalho, elas também consolidaram sua reputação como uma figura destemida e inflexível na indústria do entretenimento.

Vida pessoal

Casamentos

Adams foi casada várias vezes, e sua vida pessoal frequentemente estampou manchetes devido a seus relacionamentos conturbados. Seus casamentos, em ordem cronológica, foram:

• Edward “Teddy” Fairbanks, músico britânico (1981): a união terminou no mesmo ano, em meio a acusações de infidelidade.
• Hugo Silva Neto, empresário português (até 1983): o matrimônio se dissolveu devido a diferenças irreconciliáveis.
• Alistair Naismith, ator escocês (1984): relacionamento marcado por discussões públicas, resultando em divórcio rápido.
• Paolo Aversani, diretor de teatro italiano (1984–1988): terminou após relatos de disputas emocionais e financeiras.
• Desmond Cruz-Rose, poeta trinitário (1994–1996): terminou devido ao comportamento controlador dele.
• Rafael Zago, pintor venezuelano (1996–1997): romance tempestuoso que durou apenas um ano.
• Rupert Cavendish, aristocrata britânico (1998–2001): terminou em meio a rumores de inúmeras traições por parte dele.
• Dmitri Cezimov, bailarino russo (2002–2003): as diferenças culturais levaram ao divórcio.
• Lennox Abia, músico jamaicano (2004–2005): encerrou-se supostamente devido aos problemas dele com dependência química.
• Graham Whitmore, guitarrista inglês (2006–2007): carreiras conflitantes levaram à separação.
• Adeyemi Okafor, cineasta nigeriano (2007–2010): embora o relacionamento parecesse estável, terminou em meio a acusações de abuso físico.
• Kenji Aoki, escultor japonês (2010): a união durou menos de um ano.
• Sebastian Langley, empresário britânico (2011), e Tomás Sottomayor, chef português (2011): dois casamentos breves, ambos supostamente envolvidos em casos extraconjugais.
• Laurent Marchand, estilista francês (2013–2020): seu casamento mais longo. Adams revelou que, embora ele tenha sido seu parceiro mais estável, os dois acabaram se distanciando com o tempo.
• Gareth Vaughan, músico de jazz galês (2020–presente): com quem trocou votos em 2020.

Apesar de seus inúmeros casamentos, Adams nunca quis ter filhos. Ela declarou publicamente: “Meu único filho é o teatro.”

Amizade com a princesa Diana

Adams afirma ter conhecido Diana, Princesa de Gales, em 1990, quando a princesa visitou discretamente as filmagens de Your Eyes. Segundo a atriz, uma breve visita ao camarim transformou-se em uma conversa de várias horas, dando início a uma amizade mantida até a morte de Diana, em 1997. As duas passaram a frequentar espetáculos e encontros particulares, muitas vezes evitando a cobertura da imprensa. Em 29 de junho de 1994, foram fotografadas juntas na gala da Serpentine Gallery, em Londres.

Em dezembro de 2025, Adams publicou uma fotografia das duas nessa gala, ocasião associada ao chamado “vestido da vingança” de Diana. A atriz afirmou que aquela noite representava a autonomia da princesa. Segundo versões divulgadas pela imprensa de entretenimento, a proximidade das duas teria contribuído para tensões com Elton John, de quem Adams criticou publicamente o comportamento após o funeral da princesa.

Religião

Adams se identifica como anglicana, mas também adota elementos do movimento Rastafári, devido à sua herança santa-lucense. Além disso, expressou uma profunda conexão com a religião iorubá, acreditando que o culto aos orixás a aproxima de seus ancestrais. Suas crenças espirituais são um aspecto central de sua identidade, influenciando tanto sua filosofia pessoal quanto seus empreendimentos artísticos.

Em 2026, voltou a afirmar que interpreta sua participação nos ritos da Igreja Anglicana como uma expressão de tradição familiar, sem renunciar à valorização de práticas espirituais caribenhas e africanas. A artista declarou ter feito um voto de silêncio durante a Quaresma daquele ano, interrompido para comentar os resultados do Oscar de março.

Honrarias e prêmios

Ao longo de sua carreira, Adams recebeu inúmeras honrarias, incluindo as listadas a seguir. Os anos se referem à premiação, que pode ocorrer depois da estreia da obra.

Academy Honorary Award

• 2018: em reconhecimento às suas extraordinárias contribuições para o cinema, teatro e televisão, e pelo seu compromisso inabalável com a diversidade e representação nas artes.

BAFTA Award

• 1999: Melhor Atriz em Papel Coadjuvante por The Edge of Tomorrow.
• 2001: Melhor Atriz Coadjuvante por Beneath the Surface.

BAFTA Games Award

• 2022: Interpretação em Papel Coadjuvante por God of War Ragnarök.
• 2024: Melhor Interpretação em Papel Coadjuvante por Star Wars Jedi: Survivor.

BAFTA TV Award

• 1990, 1991, 1992: Melhor Atriz por Your Eyes.
• 2012: Melhor Atriz em Comédia por Madame Parliament.

British Independent Film Awards

• 1995: Melhor Atriz por Shadows on the Congo.

Critics’ Circle Theatre Award

• 1985: Melhor Atriz por Funny Girl.
• 2006: Melhor Atriz por The Last Empress of Brixton.
• 2008: Melhor Atriz por Hamlet.
• 2012: Melhor Atriz por Yemanjá – The Queen of the Seas.
• 2017: Melhor Atriz por The Duchess of Nowhere.
• 2024: Melhor Atriz por Richard III.

Dame Commander of the Order of the British Empire (DBE)

• 2010: por seus serviços às artes e seu trabalho na promoção da igualdade racial.

Evening Standard Theatre Award

• 1975: Atriz Revelação por This Girl is So Crazy.
• 2006: Melhor Atriz por The Last Empress of Brixton.
• 2008: Melhor Atriz Coadjuvante por Hamlet.
• 2010: Melhor Peça por escrever The Black Fire Within.
• 2019: Melhor Performance Musical por Your Eyes II: The Musical.
• 2024: Melhor Atriz por Richard III.

Game Awards

• 2019: Melhor Interpretação por Call of Duty: Modern Warfare.
• 2022: Melhor Interpretação por God of War Ragnarök.
• 2023: Melhor Interpretação por Star Wars Jedi: Survivor.

Golden Globe Awards

• 1995: Melhor Atriz em Filme – Drama por Shadows on the Congo.
• 1998: Melhor Atriz em Filme – Musical ou Comédia por The Edge of Tomorrow.

Grammy Awards

• 1977: indicada a Melhor Performance Urbana Contemporânea por “D’Baby is Speaking”.

Laurence Olivier Award

• 1976: Melhor Atriz em Peça por This Girl is So Crazy (reconhecimento pela temporada londrina de 1974–1976).
• 2003: Melhor Atriz por Medea (temporada londrina de 2002).
• 2013: Melhor Atriz por Yemanjá – The Queen of the Seas (reconhecimento pela temporada de 2012).
• 2014: Realização de Destaque em Teatro Afiliado por produzir Black Voices of the Windrush.
• 2016: Melhor Atriz em Papel Coadjuvante por Coriolanus.
• 2019: Melhor Musical Novo por escrever/produzir Your Eyes II: The Musical.
• 2024: Melhor Atriz Coadjuvante em Peça ou Musical por Richard III.

London Film Critics’ Circle Awards

• 1998: Atriz Coadjuvante Britânica do Ano por The Edge of Tomorrow.

Primetime Emmy Awards

• 2005: Melhor Atriz Convidada em Série Dramática por The Wire.
• 2021: Melhor Atriz Convidada em Série de Comédia por Only Murders in the Building.

Royal Television Society Programme Awards

• 1990, 1995: Atriz por Your Eyes.
• 2012: Melhor Performance em Comédia por Madame Parliament.

Sundance Film Festival

• 1997: Prêmio Especial do Júri por Elenco de Conjunto por Echoes of a Creole Heart.

Tony Awards

• 1977: Melhor Performance de Atriz Principal em Peça por This Girl is So Crazy.
• 1999: Melhor Performance de Atriz Principal em Peça por This Girl is So Crazy: A 25th Anniversary Celebration.
• 2003: Melhor Atriz Principal em Peça por Medea.
• 2024: Melhor Atriz Principal em Musical por Your Eyes II: The Musical (temporada da Broadway iniciada em 2023).

Obras

Teatro

• 1974: This Girl is So Crazy (Audrey Whitaker)
• 1978: Oh My Gosh (Lila)
• 1980: The House Has No Servants (leitura teatral; projeto não comercial)
• 1981: Someone is Sexing (Jasmine)
• 1983: Baby, Please (Evelyn)
• 1985: Funny Girl (Fanny Brice)
• 1988/2014: Queens of the Street (leitura e remontagem; produtora)
• 1999: This Girl is So Crazy: A 25th Anniversary Celebration (Audrey Whitaker)
• 2002: Medea (Medeia)
• 2003: The Crown of Ashes (rainha deposta)
• 2006: The Last Empress of Brixton (empresária)
• 2008: Hamlet (Gertrudes)
• 2009: Women Who Refused to Kneel (teatro documental; atriz e produtora)
• 2010: The Black Fire Within (somente escritora e produtora)
• 2012: Yemanjá – The Queen of the Seas (Yemọja)
• 2014: Black Voices of the Windrush (somente escritora e produtora)
• 2016: Coriolanus (Volumnia)
• 2017: The Duchess of Nowhere (protagonista)
• 2018: King Lear (leitura teatral; Rei Lear)
• 2019: Your Eyes II: The Musical (Dra. Amara Johnson)
• 2024: Richard III (Rainha Margarida)
• 2026: Sangue Negro, Coroa Azul (rainha Abadebah)

Televisão

• 1982: A Woman Without Permission (telefilme; Nadine Bell)
• 1984: The Colour of Silence (telefilme; Celestine Price)
• 1989–1994: Your Eyes (Dra. Amara Johnson)
• 1992: The Last Patient (telefilme; médica protagonista)
• 2000: The Minister’s Wife (minissérie; parlamentar trabalhista)
• 2005: The Wire (Dra. Lenora James)
• 2007: The Kensington Files (participação especial)
• 2011–2012: Madame Parliament (Bernadette Clarke)
• 2020: The Silent Matriarch (minissérie; produtora)
• 2021: Only Murders in the Building (Theodora “Teddy” Ravenscroft)
• 2023: The Sovereign’s Table (minissérie; Lady Ophelia Blackthorne)
• 2026: Euphoria (Josephine Bennet / Aunt LaChanze; terceira temporada concluída)

Cinema

• 1985: A Cor Púrpura (Miss Betty)
• 1995: Shadows on the Congo (Marlene)
• 1996: Empress of the River (comerciante e empresária)
• 1997: Echoes of a Creole Heart (Grace)
• 1998: The Edge of Tomorrow (Eleanor)
• 2000: Beneath the Surface (Dra. Naomi Carter; também co-diretora)
• 2004: A Most Uncivilised Affair (juíza)
• 2013: A Daughter of the Empire (diretora e produtora)
• 2015: The House of Seven Mothers (Genevieve St. Clair)
• 2022: Saltwater Daughters (proprietária de terras)
• 2025: Baratinha de Fogão (La’Quisha)
• 2026: Black and Powerful (Lashonda Williams; estreia em junho)
• 2026: Prima Facie (Eleanor Vale; estreia em agosto)
• 2026: Crown & Conflict (rainha Elizabeth II; estreia em setembro)

Discografia

• 1976: “D’Baby is Speaking”, single de 7 polegadas e cassete (EUA e Reino Unido).
• 1997: Echoes of a Creole Heart: Music from the Motion Picture, trilha sonora.

Livros

• 2025: This D’Baby is So Crazy: Why I Speak and People Sit and Listen (memórias).

Legado

Désirée “D’Baby” Adams é amplamente considerada uma das figuras mais influentes no teatro e cinema britânicos. Seu trabalho quebrou barreiras para artistas negros e remodelou o cenário cultural. Ela é frequentemente chamada de a “Dama do Teatro Britânico”, a “Baronesa das Artes Britânicas” e “Lenda Viva do Teatro Britânico”.